Nous avons donné à la cause de ces phénoménes le nom de force calalytique, tirè de ?ata???, je détruis
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      Berzelius era d'avviso che la forza cosidetta catalitica fosse dipendente da una influenza elettrica. Dei corpi elettropositivi, mescolati alla soluzione di perossido d'idrogeno, lo decompongono, mentre che dei corpi elettronegativi tendono a conservarlo inalterato, e tutto il contrario ha luogo quando questi corpi sono messi in forma solida in contatto col perossido di idrogeno(360).
      Tutte queste considerazioni e questi raffronti di Berzelius hanno l'impronta della genialità. E che il concetto generale di Berzelius di una forza catalitica fosse l'espressione di un qualche cosa che collegasse numerosi fatti apparentemente disparati, e potesse avere una grande influenza nell'avvenire, lo dimostra anche il fatto che subito dopo una Società scientifica di valore, quale la Società olandese delle scienze di Harlem, mise nel suo programma di concorso a premio per il 1839, la questione seguente(361): "Tra le scoperte le più ricche in conseguenze, e che sembrano sovratutto gettare nuova luce sui fenomeni dei corpi viventi, si deve porre quella d'una nuova azione chimica che Berzelius denomina catalisi. La Società richiede che questa azione sia studiata sotto tutti questi rapporti; che si facciano agire le une sulle altre, in circostanze svariatissime, le sostanze che hanno dimostrato questa azione; che si tenti di scoprire la catalisi in quei corpi ove essa non sia stata ancora scoperta od osservata, e che si cerchi se essa si fa notare nei tessuti organici delle piante e degli animali; infine che, nel caso affermativo, si esamini quali possano essere le conseguenze nella spiegazione dei corpi viventi". Il tutto è assai bene formulato e Berzelius deve avere provato grande compiacenza.