L'habitude d'une opinion produit souvent une conviction complète de sa justesse; elle en cache les parties faibles et rend l'homme ìncapable d'apprécier les preuves contraires. Ainsi, la nouvelle explication donnée par Lavoisier, quoiqu'elle ne fùt proprement que l'exposition d'un fait que chaque chimiste était à même de vérifier, n'obtient pas d'abord l'approbation générale. Il fallut de longues disputes pour convaincre un grand nombre de contemporains de ce savant, de la réalité da phénomène qu'il avait annoncé, et de la justesse de la conclusion qu'il en avait tirée. À présent on a entiérement abandonnée l'idée que la combustibilité est une substance; le phlogiston ne conserve dans la chimie qu'une place historique, et il nous est définitivement prouvé que la combustion consiste dans la combinaison de l'oxygène avec le corps combustible, accompagnée du phénomène de l'ignition
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      Poi prosegue ancora con queste belle parole che non dovrebbero mai essere dimenticate:
      Lavoisier s'attacha principalement à développer et à soutenir par des preuves sa nouvelle opinion sur la nature de la combustion. Il ne négligea point le phénomène du feu; mais celui qui suit le développement de ses idées, s'aperçoit qu'il ne l'explique que accessoirement. Dans nombre de cas, le gaz oxygène absorbé s'était solidifié, et son calorique latent, mis en liberté, avait produit de la chaleur. Cependant, comme dans la théorie anti-phlogistique la lumière et le calorique sont des substances différentes, il restait la difficulté de concevoir d'où venait la lumière; mais la fureur des troubles civils ne permit pas à la nature de mettre le terme aux grands travaux de Lavoisier.