Fu dunque questo un movimento interamente spontaneo, - generato dal libero accordo e dall'iniziativa individuale. Centinaia di gruppi locali si formarono lungo le costiere. Gl'iniziatori ebbero il buon senso di non atteggiarsi a padroni: cercarono invece i loro lumi nelle capanne dei pescatori. Se un lord mandava 25.000 lire per l'acquisto di un battello di salvataggio, ad un villaggio della costa, se ne accettava l'offerta; ma si lasciava ai pescatori e ai marinai del luogo la scelta del posto ove collocarlo.
      Non fu all'Ammiragliato che si fecero i piani dei nuovi battelli. «Poichè importa - leggiamo nella relazione dell'Associazione - che i salvatori abbiano piena fiducia nell'imbarcazione che montano, il Comitato s'impone sovrattutto il compito di dare ai battelli la forma e l'allestimento che possono desiderare gli stessi salvatori». Così ogni anno l'Associazione adotta nuovi perfezionamenti.
      Tutto per opera dei volonterosi, organizzati in comitati o gruppi locali! Tutto per mezzo del mutuo aiuto e dell'accordo! - Oh, gli anarchici! - E così nulla essi domandano ai contribuenti, e pure l'anno scorso il loro bilancio segnava un milione e 76 mila lire di quote spontanee.
      Quanto ai risultati, eccoli:
      L'Associazione possedeva nel 1891, 293 battelli di salvataggio. In questo stesso anno essa salvava 601 naufraghi e 33 bastimenti; dalla sua fondazione ha salvato 32.661 esseri umani.
      Nel 1886, essendo periti nei flutti tre battelli di salvataggio con tutti i loro equipaggi, centinaia di nuovi volontari vennero ad iscriversi costituendosi in gruppi locali, e questo fatto ebbe per risultato la costruzione di una ventina di battelli supplementari.