Il Luchaire pensa che parecchie federazioni simili avevano dovuto formarsi in Francia nel XII e XIII secolo, ma che i documenti che vi si riferiscono siano per la maggior parte andati perduti. Non essendo protette da mura, potevano facilmente essere distrutte dai re e dai signori; ma in date circostanze favorevoli, avendo trovato aiuto da una lega di città, o protezione nelle loro montagne, tali repubbliche rurali sono diventate le unità indipendenti della confederazione svizzera.280
      Le unioni tra città a scopi pacifici erano molto frequenti. Le relazioni che s'erano stabilite durante il periodo di liberazione non furono rotte più avanti. Qualche volta, quando gli scabini di una città tedesca, dovendo pronunciare un giudizio in un caso nuovo e complicato, dichiaravano di non conoscere la sentenza (des Urtheiles nicht weise zu sein), inviavano dei delegati in un'altra città per ottenere questa sentenza. La stessa cosa avveniva ugualmente in Francia;281 e si sa che Forlì e Ravenna ànno reciprocamente naturalizzato i loro cittadini ed ànno accordato tutti i loro diritti nelle due città. Era anche nello spirito dell'epoca il sottomettere una contestazione sollevatasi tra due città, o nell'interno di una città, ad un altro comune preso come arbitro.282 Quanto ai trattati commerciali tra città, essi erano del tutto arbitrali.283 Delle unioni per regolare la fabbricazione e la capacità dei tini impiegati nel commercio dei vini, delle «unioni per il commercio delle aringhe», ecc., non erano che le avanguardie della grande federazione commerciale della Lega fiamminga e più tardi della grande Lega della Germania del nord, la cui storia, da se sola, fornirebbe molte pagine che darebbero una idea dello spirito di federazione che caratterizzava gli uomini di quell'epoca.