185-186).
      Il signor Adlerz completa anche le osservazioni del Forel e di Mac Cook sopra le «colonie» di formiche, composte di molti formicai differenti, e che secondo i suoi calcoli, che arrivano ad una media di 300.000 Formica exsecta in ogni formicaio, conclude che tali «nazioni» possono contare delle ventine ed anche delle centinaia di milioni di individui.
      Il libro del Maeterlinck sulle api, scritto mirabilmente, sarebbe utilissimo, benchè non contenga affatto delle osservazioni nuove, se non fosse guastato da tante parole metafisiche.
     
     
      III. Associazioni di nidificazione.
     
      Il giornale di Audubon (Audubon and his Journals, New York, 1898, pag. 35), sopra tutto nelle parti dove narra la sua vita sulle coste del Labrador e del fiume San Lorenzo verso il 1830, contiene eccellenti descrizioni sulle associazioni di nidificazione formate da uccelli acquatici. Nel parlare di «Rocher», una delle isole della Maddalena o isole d'Amherst, egli scrive: «A undici ore, trovandomi sul ponte, distinsi nettamente la cima dell'isola e la credetti coperta di neve: sembrava ce ne fosse su ogni rilievo, su ogni sporgenza della scogliera». Ma non era neve; erano dei gabbiani bianchi posati quietamente sopra le loro uova o sopra la loro covata appena dischiusa, le loro teste volte al vento, toccandosi quasi tra loro ed in linea regolare. L'aria su uno spazio di centinaia di metri, a qualche distanza intorno allo scoglio «era piena di gabbiani volanti, come se una tormenta di neve fosse al di sopra di noi.