«Quando ci si avvicina a certe isole, la prima impressione è che il gabbiano (il gabbiano dal mantello bruno) monopolizzi tutto il terreno, tanto lo si vede in gran numero. L'aria ne sembra piena; il terreno e le rocce ne sono ingombre; e quando finalmente il nostro battello tocca la scogliera e noi saltiamo vivacemente sulla riva, tutto risuona e si agita intorno a noi: è un terribile schiamazzo di gridi di protesta prolungati con insistenza, fino a che non lasciamo il posto» (pag. 219).
     
     
      IV. Socievolezza degli animali.
     
      Il fatto che la sociabilità degli animali si manifestava di più allorchè erano meno cacciati dall'uomo è confermato da molti esempi mostranti che gli animali che vivono oggi isolati nei paesi abitati dall'uomo, continuano a vivere in branchi nelle regioni disabitate. Così sugli altopiani deserti ed aridi dei nord del Tibet, Prjevalsky trovò degli orsi viventi in società. Egli parla di numerose «mandrie di buoi, di asini selvatici, d'antilopi ed anche di orsi». Questi ultimi, dice egli, si nutrono di piccoli roditori che s'incontrano in quantità in queste regioni, e sono così numerosi, che «gli indigeni m'ànno affermato averne trovato cento o centocinquanta dormenti nella stessa caverna». (Rapporto annuale della Società geografica russa del 1885, pag. II, in russo). Le lepri (Lepus Lehmani) vivono in grandi società sul territorio transcaspiano (N. Zaroudnyi, «Ricerche zoologiche nella regione transcaspiana», nel Bollettino della Società dei naturalisti di Mosca, 1889, 4). Le piccole volpi di California che, secondo E. S. Holden, vivono nei dintorni dell'osservatorio di Lick ed ànno «un regime composto a metà di bacche di manzanita e a metà di polli dell'osservatorio» (Nature, nov.