Avvertenza alla seconda edizione.
     
      Ich bin des trocknen Tons nun satt,
      Muss wieder recht den Teufel spielen.
     
      Mi parrebbe di far cosa poco men che assurda, se premettessi alla stampa di queste lettere delle parole di introduzione.
      Perché vengano alla luce, nella forma di un volumetto, è spiegato nell'ultima.
      Noto qui soltanto, che queste pagine recano un qualche complemento, e aggiungono una certa chiarezza ai miei due saggi intitolati: In memoria del Manifesto dei comunisti [2° ed., Roma 1895]; e Del materialismo storico, Dilucidazione preliminare [Roma 1896].
      A quei due saggi io portai qualche lieve correzione, e feci qualche piccola aggiunta, ma solo in pochi punti, nella edizione francese apparsa quest'anno. [Questa contiene in più dell'originale la riproduzione integrale del testo del Manifesto.] Eccone il titolo: Essais sur la conception matérialiste de l'histoire, par Antonio Labriola; avec préface de G. Sorel, Paris 1897, chez V. Giard et E. Brière".
     
      Con così breve Avvertenza apparve - e precisamente il 6 dicembre 1897 - la prima edizione italiana di questa raccolta di lettere, che ora io ristampo con alcune modificazioni nel testo e nelle note, che son quasi tutte ripigliate dall'edizione francese venuta fuori nel 1899.
      Se non che, tra quelle due edizioni, e ossia tra il 1897 e il 1899, accadde che il signor Sorel, al quale queste lettere furono indirizzate, e il mio amico Croce che m'incoraggiò a pubblicarle, portassero di tali critiche alle dottrine del materialismo storico, che io mi credetti in obbligo di risponder loro con le aggiunte che introdussi, così in fine come in principio, dell'edizione francese appunto.