Ragguardevolissima, e tale che esercita una azione di sommo peso non solo pel riguardo della navigazione, ma sė ancora per le condizioni fisiche, organiche e meteorologiche dei paesi pių civili e colti del mondo, č la grande corrente atlantica. Partendo dal mare delle Indie questa corrente rade il Capo di Buona Speranza e segue le coste dell'Africa sino all'equatore; poi attraversa l'Atlantico, e giungendo al Capo San Rocco, segue le spiaggie del Golfo del Messico, e quelle degli Stati Uniti dell'America settentrionale sino al banco di Terranuova, donde si dirige all'est verso le coste dell'antico continente; una parte delle acque di quella corrente ritorna poi al sud lungo le coste d'Africa per riunirsi verso l'equatore alla corrente che viene dal Capo di Buona Speranza e ritornare quindi verso l'America; l'altra parte delle acque giunge sulle coste occidentali dell'Europa ove trasporta talvolta semi di piante americane.
      Il Maury tante volte citato(Géographie physique de la mer. Traduzione dall'inglese del signor Terquem) fa una splendida pittura di questo gran fiume oceanico, il Gulfstream, la corrente del golfo, che dal mare delle Antille gira lungo le spiagge del Messico, e poi attraversa l'Atlantico per venire a lambire le piagge d'Europa. "Č desso un fiume, dice quel grande ingegno, che corre in mezzo all'Oceano senza che mai scemino per caldo, nč straripino per piena le sue onde; č un fiume d'acqua calda che ha le sue rive e il suo letto d'acqua fredda; nessun fiume č pių maestoso nč pių potente; pių rapido del Mississipė e del fiume delle Amazzoni, il suo volume č le mille volte pių grande di quello di questi due fiumi uniti insieme".