Nessuna città italiana si è dovuta sollevare da così basso stato, come Napoli dal suo, dopo il 1860. Vediamo un po' come vi sia riuscita.
      Sei stato, o lettore, in Napoli dieci anni fa e tornatovi adesso? Se non t'è accaduto questo, il paragone non potresti ricavarlo dai propri occhi e cervello; perciò mi vien voglia di abbozzartelo qui di volo, come mi accadde di fare pochi giorni fa con un Lombardo che tornava qui dopo il 1860, e che andai a rilevare sul battello a vapore.
      - Eccoci (dissi all'amico scendendo) sul Molo nuovo; siamo, ricorderai, su un terreno che era mare nel 1860. Ora questo Molo già abbraccia ed assicura nel suo gomito il porto mercantile ed il militare, ai quali però viene ad accrescere d'anno in anno un'entrata e un avamporto che assicurerà al commercio uno spazio quadruplo almeno dei due porti vecchi uniti insieme. Ecco qui, facchini e barcaiuoli non si percuotono e non si litigano per noi, nè fanno a pugni nè a coltellate. perchè c'è un turno per le barche e pe' facchini, e c'è una tariffa per gli uni e per gli altri. Cosa ovunque vecchissima, dirai. Cosa nuovissima qui e che non è stato facile ad ottenere, dirò io.
      Montammo in carrozza, e pigliammo la via del Piliero verso la piazza del Municipio. Ecco qui una carrozza decente: ve n'ha delle pessime, ma per lo meno la metà non mette più disgusto. Vi par poco? C'è voluto per questo cinque o sei anni di lotta, e l'ardire di affrontare alcuni scioperi, curiosissimi, di tutti i tremila fiaccherai della città.
      Infatti, non è scemato qui quel movimento indescrivibile che faceva dire ad un Torinese che per tutto l'anno in via Toledo si svolgeva quel giro di carrozze che suol esservi a Torino gli ultimi tre giorni di Carnevale in Via di Po. Non è scemato, anzi è cresciuto quel movimento in questa città, che non ha nulla in Italia che lo agguagli.