Certi deputati mandali a Roma dai cristiani dell'Abissinia, durante l'assemblea del Concilio Laterano, nel 1512, servirono di mezzo, onde introdurre in Europa la conoscenza della lingua etiopa, altrimenti chiamata caldaica, con la quale i loro concittadini continuarono ad adempire il loro servizio religioso. In conseguenza delle istruzioni da essi ricevute, Giovanni Pothen, prevosto di San Giorgio in Colonia, potè, nel 1513, pubblicare in Roma il salterio e la Cantica di Salomone in lingua etiopa, con una breve introduzione a questa lingua (78). Qualche tempo dopo, un dotto abate di quel paese, chiamato Tesso-Sionis-Malhesini, o pure, come egli si fece chiamare in Europa, Pietro Sionita, che dimorava in Roma sotto la protezione del cardinal Marcello Cervini, ottenne, col mezzo di Pietro Paolo Gualtieri, e di Mariano Vittorio, poscia vescovo di Rieti, d'insegnar la sua lingua nativa, e con la loro assistenza, e con quella di due de' suoi compatriotti, pubblicò a Roma il Testamento Nuovo in etiopo, nel 1548. Quattro anni dopo, fu data alla luce [58] da Vittorio la prima grammatica di questa lingua (79).
      Può sembrare strano che nessun passo della versione siriaca delle Sacre Scritture sia finora uscito alle stampe, Bomberg ebbe in pensiero di stampare il Vangelo secondo Matteo, tratto da una copia, che aveva dei quattro evangeli in quella lingua; ma ne differì l'esecuzione nell'aspettativa di ottenere dei nuovi manoscritti (80). Teseo Ambrogio della nobile famiglia dei conti di Albonese, dottore in legge, e canonico regolare di San Giovanni in Laterano, fu istruito nell'etiope dagli Abissini, che, nel 1512, visitarono Roma, e fu iniziato nella lingua siriaca da uno dei tre seguenti ecclesiastici: Giuseppe Acurio, prete; Mosè, diacono, ed Elia, suddiacono, i quali Pietro, patriarca dei Maroniti, aveva mandati in deputazione a Roma, poco dopo l'esaltazione di Leone X al pontificato.