[349]Le corruzioni dominanti della Chiesa cattolica, prima della riforma, esistevan tutte ne' Grigioni, oltre quelle originate dalla credulità di un popolo rozzo affatto ignorante delle lettere. I preti vivevano in pubblico concubinato, facevano parte di tutte le gozzoviglie, giravano armati da capo a piedi qua e là pel paese, pretendendo che godevano sotto un governo repubblicano di una totale esenzione dalle leggi, anche quando erano colpevoli de' più grandi oltraggi, e delitti (514). Bande di preti stranieri, muniti di bolle papali, andavano continuamente in cerca di beneficj vacanti; e siccome non conoscevano la lingua del paese, non potevano far' altro che dir messa in latino. Il costume di predicare era sconosciuto anche alla maggior parte dei preti indigeni; e quando tentarono di predicare, all'apparire dei riformatori fra loro, le loro prediche furono ridicole, e insieme degne di compassione (515). In molte comunità, la popolazione era [350] nell'ignoranza eguale alle bestie. Cinquanta anni dopo che la luce della riforma ebbe penetrato nelle valli Rezie, il governo conobbe la necessità di fare un decreto, che i preti cattolici romani dovessero recitare il Pater, il Credo degli apostoli, e i comandamenti per istruzione del popolo. Per altro, tanto fra preti, che fra laici, alcune poche eccezioni onorevoli potevano aver luogo. I Grigioni presero l'amore della riforma evangelica, del pari che della libertà civile della Svizzera. Era appena passato un anno da che Zuinglio si era impegnato nella riforma della chiesa di Zurigo, quando un precettore di Coira, capitale della lega della Casa di Dio, divenne suo corrispondente, e l'informò che il suo nome era cognito a molti di quel paese, i quali approvavano la sua dottrina, ed erano stanchi della simonia della Chiesa romana (516). Poco dopo ricevè una [351] lettera allo stesso fine dallo stadtvogt, o capo magistrato della città di Mayenfeld, situata dentro la lega delle Dieci Giurisdizioni.
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