Siccome in tutte le discussioni di questo genere il grande scopo deve essere sempre lo scoprimento della verità, così voi dovete rimovere ogni ostacolo, che si frappone all'intento, ogni rispetto ai costumi, prescrizione di tempo, autorità di istituzione, e stringendo con forza quest'unico punto, attentamente fissare i vostri occhi sulla luce, affinchè nel cammino oscuro non possiate inciampare, e cader nell'errore. Voi mi raccomandate di leggere certi volumi, che sono immensi di numero, e di grossezza; ma poi mi dite (e ve ne ringrazio di cuore), perchè io eviti tanta fatica, che voi stimate sufficiente di sostenere la vostra causa solamente sull'autorità d'Ireneo, autore antico, e altamente approvato. L'avere esaminato tutti i volumi da tutte le parti, e [474] squadernati tutti i libri, che mi nominate, proverebbe certamente una difficoltà, una pena, ed anche una forza erculea. Se, per essere giudice imparziale, leggessi gli scritti della parte avversa per conoscere gli argomenti di cui si serve in difesa, come mai potrei disimpegnare un'incarico sì grave? Imperciocchè conoscete bene le conseguenze delle questioni, delle dispute, delle altercazioni come queste, quando ciascuna parte vuol essere vittoriosa; come si pondera ogni argomento che possa confutare l'altrui, e come se ne inventino onde favorire, o assistere la propria opinione. Si sa bene, che questa smania di disputare è egualmente forte in ambe le parti, sia per sfigurare la verità, sia per distruggere la menzogna; dal che nasce, che anche la verità, fatta p