III
     
      Val di Giovo - Sul cavallo della fantasia - Gli abitatori delle caverne -
      Le prime tombe e la prima fede - L'uomo preistorico e l'etą di sua venuta -
      Il territorio di Toirano, le scaturigini del Varatella, grotte e caverne -
      La tana del Colombo, il cavernicolo della valle - Tana della Strega -
      La grotta del Pastore o Lubča - Antro misterioso.
     
      A manca le montagne si levano quasi a picco, cineree, irte, minacciose, come tagliate da ascie di fantastici e colossali giganti; a destra, per una discreta zona dalla falda, su lunghi scaglioni sostenuti da muri a secco, l'olivo pacifico agita le foglioline verdastre al fremere di vivace auretta: pił in alto, roccia nuda, quasi inaccessibile, affatto priva di vegetazione e di vita.
      Di sotto le acque del torrente corrono limpide e fresche, qua spagliando su massi tondi, lą spandendosi quiete in laghetti cristallini, altrove cadenti allegre con gorgoglii misteriosi.
      Le chiacchiere si alternavano vie pił garrule e vivaci: erano scoppiettii di parole, razzi di frizzi motti e giuochi di celie maestrevolmente scambiati frammezzo a qualche storiella piccante, la quale, sospendendo per poco le tonalitą comuni, finiva tra l'applauso rumoroso e il ridere anche sguaiato della geniale brigata.
      La vista delle aperture o bocche delle tane - specie di occhioni spenti della riva roccia - aveva allontanato a poco per volta la mia mente da quei piacevoli conversari, prima con semplici divagazioni, di poi mettendola addirittura in groppa al cavallo sfrenato della fantasia; il quale dopo breve tratto, dandosi a un furioso galoppo, non tardņ a trasportarla in un mondo lontano, lontano di secoli e secoli, e anco di migliaia di secoli.