Il suo mesto dimando ripetea.
     
      Qual chi smarrí una cosa cara, anch'ellaSfogava il cor chiedendone alla gente,
      Benché non ne sperasse aver novella.
     
      Era un Austriaco! . . Io la guardai, tacente,
      Con un sorriso; e una parola amaraRapida balenommi nella mente . . . .(103)
     
      XX.
     
      LA BATTAGLIA DI MARENGO
     
      CANTICA(104)
     
      I.
     
      Oh, vedete! i cervi imbelliCongiurato assalto han mosso
      Al lion che arnuffa i velli.
     
      Mentre pugnava nell'Egitto, inteseL'Eroe le grida del materno affanno.
      Guardò la Francia, e l'Italo paese . . .
      L'uno è in catene, e l'altra in mortal danno:
      L'Austria coll'armi e il traditore Inglese
      Col rapito oro strignela, e l'ingannoTeme ella già l'ora fatal vicina
      Che di ceppi circuí la Cisalpina.
     
      Bonaparte fremette. Il vinto Egitto
      Abbandonato, si commise al vento:
      Tentò invano impedire il suo tragitto,
      Signore dell'instabile elemento,
      Il Britanno fellon duce, all'invitto:
      La vittoria il precede e lo spavento.
      Varca secura il liquido sentieroCarca la nave del fatal guerriero.
     
      II.
     
      Apriti!
      all'Alpe ei disse; e l'Alpe aprissi,
      E tremò dell'Eroe sotto le piante.
      MONTI.
      Ei viene, il Sir delle battaglie, ei vieneDella patria udí il grido, e avventurosse
      All'onde infide. Nella destra ei tieneL'Egizie palme d'ostil sangue rosse.
      Sentí all'ardor che le cercò le veneDell'Eroe la presenza, e si commosse
      La Francia, e gli gridò: "Vendica il sangueMio, se il prisco valore in te non langue.
     
      All'armi, all'armi ei la chiamò. La voceDel grande, quasi in polvere scintilla,
      Corse, volò dall'una all'altra foce.
      Già ognuno è in armi, e in ogni volto brilla