Eguale encomio ne fa Livio, il quale narrando il soccorso dalla Sardegna inviato all'esercito sotto la sua pretura di vittuaglie e di vestimenta, santo chiamalo ed innocente, alle severe di lui disposizioni attribuendo inoltre lo sgombero da tutta l'isola della genia malefica degli usurai [172] . Né meraviglia fa che tanta parsimonia abbia in Sardegna dimostrato quell'uomo, che del modesto corteo si contentò di tre soli compagni nel governar le Spagne; che nel recarsi alle provincie trasmarine non meglio di cinquecent'assi consumava e che nel tragetto all'istesso camangiare accomodavasi dei marinai [173] . Ben dunque a ragione può credersi che li Sardi ausati quali erano a veder scendere nei loro lidi i romani pretori traentisi dietro codazzo di schiavi, di donne e di garzoncelli, stupito abbiano all'aspetto d'un uomo che null'altro avea d'autorevole apparenza fuorché la severa sua fronte; ed allo stupore la più gran venerazione sarà succeduta, allorquando non più leggi scambiate coll'arbitrio, diritti soffocati dal favore, comandari iniqui, onesti provinciali supplicanti ai piè d'un liberto o d'una sgualdrinella, ma entro le mura del pretorio videro stoica rigidezza e scuola patente del giusto e dell'onesto.
      Gli ozi di Catone in Sardegna non meno onorati furono delle di lui pubbliche fatiche. Coltivava egli la lingua greca con Ennio, il quale, dopo la campagna di Tito Manlio Torquato, continuato avea per più anni il suo soggiorno nell'isola, o perché ai suoi studi convenisse quel luogo, o perché maggiore del suo ingegno fosse la sua modestia.