Per la qual cosa quando molte famiglie greche di credenza cattolica, fuggendo i disastri della loro patria, riparavano nel secolo XVII ad altre terre e ricercavano un ricovero nell'isola, il governo spagnuolo fé dar loro commiato; sì che dovettero approdare in Corsica, dove ebbero più fortunata stanza, fondandovi prosperevoli colonie [1463] . Non dee pertanto recar sorpresa se ai tempi del visitatore Carrillo nella città di Sassari si annoverassero appena duemila e ottocento abitanti [1464] ; se in quella di Cagliari si contassero poco meglio di quattordicimila cittadini; se nei primi anni del secolo seguente siansi ridotti a soli dodicimila [1465] ; se nell'isola intiera infine, allorché fu sottoposta alle armi di Savoia, siansi appena computati trecentomila popolani.
      Potrebbe qui taluno notare che fra le cause dello spopolamento debba esser annoverato l'aumento delle famiglie regolari religiose ch'ebbe luogo durante il governo spagnuolo. Ma siccome nei tempi dei nostri giudici che dimostrai già popolosi, se scarseggiavano nell'isola i seguaci delle novelle regole claustrali, abbondavano in egual proporzione gli antichi monaci [1466] ; io penso che il confronto intrapreso di un'età coll'altra poco si potrebbe aitare di tale osservazione. La quale se merita riguardo allorquando procede dal credere che male si risponda pel vizio delle persone ai bisogni della religione, non porta il pregio di maggiore disamina quando muove da quella esagerata propensione di considerare negli uomini il solo vantaggio della materiale moltiplicazione; per cui molti scrittori valutando appena le doti dell'intelletto e della pietà e tenendo le ragioni della generazione degli uomini come quelle della figliatura degli armenti, si diedero a declamare contro alle discipline del celibato religioso.