«Avete ragione. Griso, che cosa dicono questi villani?»
      «Il signor padrone può ben credere che in faccia mia nessuno avrebbe osato proferire una parola poco rispettosa; ma so che parlano, e si mostrano contenti».
      «Ah! contenti» rispose Don Rodrigo, «vedranno, vedranno. Il Podestà è tutto mio... ma nulladimeno... che ne dite cugino?... sarà bene di prevenirlo favorevolmente».
      «Certo», rispose il Conte Attilio, «non bisogna tralasciare nessuna precauzione».
      «E poi», continuò Don Rodrigo, «non bisogna metterlo in impaccio. Siccome si parlerà della fuga di costoro, e la giustizia forse non potrà schivare di far qualche ricerca, bisognerebbe trovare una storia che spiegasse la fuga, e che rivolgesse i sospetti in tutt'altra parte».
      «Si potrebbe per esempio», disse il Conte Attilio, «sparger voce che quel villano ha rapita la ragazza e fargli mettere un bando, in modo che non ardisse più di comparire in paese».
      «Non va male», rispose Don Rodrigo, «ma...»
      «Se mi permettono questi signori», disse umilmente il Griso, «avrei anch'io un debole parere».
      «Sentiamo», dissero entrambi.
      «Fermo», rispose il Griso, «è lavoratore di seta; e questa è una gran bella cosa».
      «Come c'entra la seta?» domandò il Conte Attilio.
      «I lavoratori di seta», continuò il Griso, «non possono abbandonare il paese, è un criminale grosso. Ecco che il signor Podestà quando voglia, come è giusto, servire l'illustrissima casa, potrà fare un ordine di cattura contra Fermo come lavoratore fuggitivo; poi si dirà che se Fermo ritorna, guai a lui; e Fermo non sarà tanto gonzo da venire a giustificarsi in prigione».