Il generale continuò: - Domate la ribellione, restituite la libertà e tenetemi ragguagliato.
      - E se occorre? ... io domandai raffigurando con le braccia uno schioppo spianato.
      - Siate giusto e umano.
      Ritiratomi, Nullo in anticamera mi fece: - Mandai il vino di Capri e i maccheroni a casa tua.
      - Rimanda a pigliarli.
      - E perché?
      - Vo in Ischia.
      - Ai bagni?
      - Ad eseguire una Saint-Barthélémy.
      - Che!
      - C'è la reazione in armi. Forio cadde in sua mano.
      - E le frutta di mare?
      - Al ritorno.
      - Ma se cadi?
      - Offrile a' miei Mani e fa le libazioni d'uso.
      Per ischivare i petenti e i piagnoni del corridoio principale, me ne andai da una porta secondaria. Nel vestibolo del palazzo il sindaco, che mi corse a panni, toccatomi leggermente una spalla, disse a capo scoperto:
      - Signor colonnello, la mia carrozza è costì a vostra disposizione.
      Ed io seccamente: - Non sono colonnello.
      - Perdonate, colonnello; il segretario mi commise di consegnarvi questo documento firmato dal dittatore, che comprova l'autorità conferitavi dell'alter ego.
      - Sta bene.
      - Ci vorrà un battaglione per isbarcare nell'isola autorevolmente. A quale caserma comandate, colonnello, che il cocchiere ci conduca?
      - All'ospedale dei feriti di San Sebastiano.
      Salii in carrozza, e veduto a caso sul portone un giovinotto lombardo, sergente che appartenne all'Istituto militare di Palermo:
      - Siete in servizio? gli domandai.
      - Nossignore.
      - Avete la rivoltella?
      - L'ho.
      - Montate in cassetta.
      A San Sebastiano feci chiamare mia moglie occupata nella trasformazione del Collegio dei Gesuiti in ospedale, e la informai di che si trattava.