Ella è cosa evidente, che per fare mutazioni di rilievo nei principii adottati dalla chiesa romana, necessitava incominciare non dall'Italia, ma dalla Francia. Ora, Napoleone non ignorava quale fosse l'opinione dominante nel suo impero intorno alla religione; dappoichè, sebbene per la sopravvenuta rivoluzione dell'anno 1789 fossero molto scadute le credenze cattoliche nella Francia, non solo presso le classi più colte, ma eziandio nelle basse che sempre vi sono più affezionate, pur tuttavia infin da quando pensò a ristorare la religione per mezzo del concordato, meno pochi indomabili repubblicani dell'età sua, tutti i Francesi applaudirono al pensiero del sommo capitano, e ritennero quell'atto come il migliore della sua politica consolare. E dato anche il caso che il consolo potente e vittorioso avesse voluto far cessare in Francia il culto cattolico, come sarebbe stata intenzione di molti a quel tempo, avrebbe egli bensì trovato fautori per quello che risguarda le sane riforme da introdursi nella chiesa e nelle discipline religiose cotanto adulterate dai preti, non chi lo secondasse efficacissimamente in un'opera ardita di sovversione e totale distruzione. Era dunque supposizione molto lontana dal vero il darsi a credere, che la religione avesse a patire alcun danno dalle opinioni del maggior numero dei Francesi, e meno ancora da quelle che in tale materia prevalevano in Italia, dove, se molti applaudivano sinceramente alla soppressione dei conventi e dei frati che li popolavano, più altri venivano ogni giorno rammaricandosi alla sola idea di persecuzioni fatte provare alla chiesa, prima nella persona de' suoi ministri, e più tardi nella violenza usata alla volontà del pontefice regnante.