V'erano biblioteche ricche di volumi stampati e manoscritti preziosissimi; ma i primi dati a leggere con grande cautela ed a pochissimi, raramente a' giovani che ne avevano ottenuto il permesso dalla inesorabile censura; ricchissimi di tal merce gli scaffali del Vaticano e quelli delle molte biblioteche pubbliche e private, ma chiusi alle ricerche operose degl'ingegni arditi e gagliardi, che correvano avidamente in traccia del vero e del bello. Per alcune anzi di tali opere richiedevasi la speciale licenza del papa; e chi in tal caso sarebbesi mostrato tanto temerario da chiederla? e chi avrebbe osato sperare di ottenerla? E contenevano quelle aule vastissime degli studii volumi e dissertazioni sulla pretesa infallibilitą del papa, sui benefizii del cristianesimo, sulle trattazioni della corte romana, sulle informazioni date e ricevute da' suoi missionari; ma chi sarebbesi ardito di esporsi ai sospetti di un bibliotecario inspirato dal maestro del sacro palazzo? La censura vegliava attentissimamente i passi dei giovani nelle scuole e nelle biblioteche; vegliava ancora, affinchč potessero gli scrittori stampare poco pił che storie e racconti di miracoli, regole e statuti di congregazioni, vite di santi e di martiri, e discussioni grammaticali, che degeneravano poscia in battaglie rabbiose e da trivii. Ai confini vegliava perchč non s'introducessero negli Stati della chiesa libri, stampe e giornali; preso massimamente di mira quanto veniva dalla Francia ammorbata d'eresia e di opinioni contrarie alla saviezza dei governi; instancabili i preti ed ognora presenti a spiare, a sequestrare, a riferire, a minacciare, a punire i trasgressori, e tutta la letteratura ridotta nelle terre soggette al papa a pochi libri di divozione e di chiostro.