I re, o lucumoni, reggevano lo stato insigniti d'eguali distintivi e perciò aventi podestà eguale a quella dei re di Roma; gli ottimati e il popolo minuto si guardavano con reciproca asprezza; l'analogia del sistema dei nomi prova la somiglianza dell'ordinamento delle genti, salvo che presso gli Etruschi la linea materna trova molto maggiore considerazione che nel diritto romano. Pare che la costituzione federativa fosse molto fiacca. Essa non comprendeva l'intera razione, perchè gli Etruschi settentrionali e quelli della Campania erano riuniti in leghe speciali e separate, appunto come i confini dell'Etruria propriamente detta; ognuna di queste federazioni si componeva di dodici comuni, che riconoscevano bensì una metropoli, specialmente per il culto divino, ed un capo della lega, o piuttosto un sommo sacerdote, ma che in sostanza, a quanto pare, avevano i medesimi diritti, ed in parte erano così potenti da impedire che vi si potesse stabilire una egemonia o consolidare un potere centrale.
      Nell'Etruria propriamente detta la metropoli era Volsinii; delle altre dodici città di questa lega noi non conosciamo per tradizione degna di fede che Vetulonia, Vulci, Perusia e Tarquinii. Ma è tanto raro vedere gli Etruschi agire effettivamente in comune, come è raro il contrario nella lega latina. Di regola un solo comune è quello che fa le guerre, ed esso poi si sforza di tirare dalla sua quelli che può dei suoi vicini; e se per eccezione viene decretata una guerra federale, trovasi assai spesso che alcune città se ne stanno in disparte; pare dunque che alle confederazioni etrusche, ancor più che ad altre simiglianti leghe italiche, sia mancata fino dal principio una ferma ed imperiosa direzione.