Questa lotta non fu combattuta immediatamente sul suolo italico, ma le conseguenze furono però sentite profondamente e lungamente anche in Italia. La vivace energia e le più universali doti dei giovani rivali dei Fenici prevalsero da principio su tutti i punti; gli Elleni non solo distrussero le fattorie fenicie sorte in Europa e in Asia, ma discacciarono i Fenici da Creta e da Cipro, si stabilirono in Egitto e a Cirene, s'impossessarono dell'Italia inferiore e della maggior parte orientale dell'isola di Sicilia. Ovunque le piccole stazioni commerciali dei Fenici soggiacevano alla colonizzazione più energica dei Greci. Era già stata fondata anche nella Sicilia occidentale Selinunte (126 = 628) e Akragas (174 = 450) e gli audaci Focesi dell'Asia minore già avevano veleggiato ne' più riposti seni del mare occidentale, edificata Massalia sul lido celtico (verso l'anno 150 = 160) ed esplorate le coste della Spagna. Ma verso la metà del secolo secondo si arresta improvvisamente il progresso della colonizzazione ellenica, e non v'è dubbio che la causa di questo arresto fu l'entrata in azione della più potente delle colonie fenicie sorta sulla riva libica, Cartagine, nel momento preciso in cui tutta la schiatta fenicia era minacciata nella propria esistenza. E se, dopo aver aperto le vie al commercio marittimo, i Fenici si videro spodestati dell'assoluta signoria sul Mediterraneo e sulle vie di comunicazione tra il bacino orientale e l'occidentale di quel mare, e privati del controllo di tutto il commercio fra l'oriente e l'occidente, essi poterono almeno salvare ancora il loro dominio sui mari che stanno fra la Sicilia, la Sardegna e la Spagna; e a questo intento Cartagine impiegò tutta la tenacia e la sagace energia propria della schiatta aramea.