I navigatori fenici portano a ciascun popolo ciò di cui abbisogna e che può comperare, e si spargono ovunque, però col pensiero fermo alla loro piccola patria, a cui fanno sempre ritorno. I Fenici hanno diritto di figurare nella storia, accanto alla nazione ellenica ed alla latina, sebbene anche in essi, e forse in essi più che in altri popoli, si riconfermi il fatto, che le civiltà antiche non sviluppavano che alcune speciali forze e soltanto tendenze nazionali.
      2. Disposizioni intellettuali. Le grandi e durevoli creazioni intellettuali, di cui si gloria la stirpe aramea, non furono veramente un dono dei Fenici; e sebbene la fede e la scienza siano, in un certo senso, un privilegio delle genti aramee e le tribù d'Europa le abbiano ricevute dall'Oriente, nè la religione, nè la scienza, nè l'arte dei Fenici, per quanto ci consta, hanno mai occupato un posto proprio e indipendente nella civiltà aramea.
      Le concezioni religiose dei Fenici sono aspre e deformi, ed il loro culto, pare destinato più ad alimentare che a frenare la cupidigia e la crudeltà; e, almeno nei tempi storici, nulla ci prova che la religione fenicia abbia avuto una particolare influenza sugli altri popoli. E così non si rinvenne un'architettura o una plastica fenicia che potesse reggere al solo paragone dell'italica, per non parlare dei paesi che furon la culla delle belle arti.
      Il più antico centro dell'osservazione scientifica e delle pratiche applicazioni fu Babilonia o almeno la valle dell'Eufrate; là, secondo tutte le apparenze, si cominciò a notare il corso degli astri; là, per la prima volta si tentò di classificare e di rappresentare graficamente i suoni della favella; là l'uomo, per la prima volta, meditò sul tempo, sullo spazio, sulle forze creatrici della natura; a questa regione mettono capo le più antiche orme dell'astronomia e della cronologia, dell'alfabeto, dei pesi e delle misure.