Le cui gesta vivono eterne, e che presso tutte le genti solo è reputato,
      Dal proprio padre ricondotto via dall'amante fu in camicia.
      Come le parole:
      Oggi, festa della libertà, parliamo libere parole,
      così egli avrà spesso scritto avversando la polizia e avrà mosse rischiose questioni come ad esempio:
      Come faceste a mandare un sì potente stato così presto in rovina?
      cui egli stesso rispose con una enumerazione di errori politici, come per esempio:
      Nuovi oratori apparvero, stolti ragazzoni.
      Ma la polizia romana non era disposta, come l'attica, ad apprezzare o soltanto a tollerare le invettive lanciate dalla scena.
      Nevio fu imprigionato per questi ed altri sarcasmi, e non fu liberato finchè in altre commedie non ne ebbe fatta pubblica ammenda.
      Queste persecuzioni lo decisero, come pare, ad abbandonare il proprio paese; ma i suoi successori impararono da lui a procedere cauti; uno di questi fa sentire, molto assennatamente, ch'egli non ha alcuna voglia di assoggettarsi all'involontario bavaglio come il suo collega Nevio.
      Così si ottenne ciò che nel suo genere non è meno singolare della vittoria su Annibale: che in un'epoca del più febbrile eccitamento nazionale nascesse un teatro nazionale senza ombra di colore politico.
      9. Carattere della commedia romana. Ma posta in queste angustie dai costumi e dalla polizia, la poesia sentiva venir meno l'ispirazione e la vita. E non a torto, Nevio, avrà chiamata invidiabile la situazione del poeta sotto lo scettro dei Lagidi e dei Seleucidi, in confronto di quella della libera Roma(66).