In questo senso intendevasi una Deputazione o Carica particolare, che non corrisponde quasi a nissuna delle nostre attuali Cariche militari se non che forse a quella di Luogotenente Generale; impiego, che dava una straordinaria Ispezione sopra l'armata, e vi era di tanta considerazione che il rispetto, ch'essa ispirava verso della persona, la quale rivestita ne fosse, non differiva da quello che avevasi per i Sommi Sacerdoti.
      LEGGE AGRARIA (V. Agraria).
      LEGIONE. Corpo di truppe così chiamato ab eligendo, perchè si sceglievano gli uomini, che doveano comporla. Da principio non fu che di 3000. uomini, ma in seguito fu portata a 4000, ciò che la fece denominare quadrata. Fintantochè durò la libertà della Repubblica, la Legione non fu portata al di là di 4200. uomini; poscia divenne più numerosa, ma non oltrepassò mai il numero di 6000. A ciascuna Legione andavano sempre uniti 500. Cavalli, che si chiamavano Ala, e quest'Ala era divisa in dieci Drappelli detti Turmae. Ogni Drappello era poi suddiviso in tre Decurie o Diecine.
      Il numero delle Legioni variò in differenti tempi della Repubblica e dell'Impero. Cicerone parla d'una trentacinquesima Legione; ed Appiano dice che ve n'erano sino in quarantatre sotto il Triumvirato; numero, che dopo la Battaglia di Filippi si trovò a ventitre sole ridotto.
      Mario, atteso il disprezzo, che aveva per l'origine dei Patrizj e della Nobiltà ereditaria, introdusse nelle Legioni gli ultimi individui del Popolo. Roma aveva fin allora esclusa dal servizio militare tal gente, che non ha nulla da conservar, nè da perdere.