Guidati da Zuncalacarregui, un basco ch'era divenuto colonnello nell'esercito regolare, i carlisti riportarono negli anni 1834 e 1835 parecchie piccole vittorie, ma Don Carlos, in cui l'ingegno e lo spirito d'iniziativa erano molto inferiori all'ambizione, non seppe mai approfittarne.
      Nel 1835 il gen. Zuncalacarregui trovavasi alla testa di 28,000 uomini, e avrebbe voluto marciare su Madrid e impossessarsene. Don Carlos lo inviò invece ad assediare Bilbao, dove fu ucciso.
      Tale poi era lo spirito di lotta che animava nei due campi militi e generali, che nelle tregue, tanto per stare in esercizio, si combattevano fra loro medesimi.
      A un certo momento il partito di Don Carlos essendosi diviso in due frazioni, quella degli apostolici, formata specialmente di uomini politici e confessori che formavano la Corte di Don Carlos, e quella dei marotisti, obbedienti al gen. Maroto, questi un bel giorno fece arrestare quattro generali del partito apostolico, e a dispetto del medesimo Don Carlos li fece fucilare.
      Don Carlos, dopo avere dichiarato pubblicamente il gen. Maroto un traditore, minacciato da questi, finì per approvare le fucilazioni da lui ordinate.
      Nel campo dei costituzionali gli atti d'indisciplina fino all'assassinio non erano meno frequenti.
      In Madrid, i1 18 gennaio 1835 800 soldati del 2 reggimento uccidevano il gen. Cardero, poi uscivano dalla città, senza essere dal comando superiore e dal ministro della guerra minimamente molestati.
      Nell'agosto 1836 alcuni militari, delegati dai loro reggimenti di guarnigione a S. Idelfonso, dove risiedeva la reggente, impongono a questa la "Costituzione del 1812" e l'abolizione della tassa sul sale.