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      E dopo tanto tempo, tante cose e tante generazioni non ci fate grazia ancora né di Lucrezia, né di Cornelia, né di Vetturia e di Volumnia, né di nessuno di quegli inesauribili vezzi ai quali
      «il ferro e il foco domar fu dato»!
      Come sarebbero stati orgogliosi quei rozzi quiriti se avessero potuto riconoscersi attraverso a piú decine di secoli e dopo due trasformazioni radicali, il cristianesimo e la rivoluzione, per bocca di un democratico, maestri tuttora proclamati di scienza sociale; essi, gl'inventori del terribile pater familias; il popolo presso il quale la schiavitú era piú tremenda che altrove, dove la moglie poteva ripudiarsi, vendersi, uccidersi e cedersi a sconto di debiti, dove il figlio ripeteva la vita e la libertà dal puro arbitrio paterno!
      Quella piatta e tutta materiale esistenza cosí bene fotografata dal «domi mansit, lanam fecit», attraverso al quale non traluce da spiraglio alcuno, vita morale, dignità di persona, influenza d'amica, come ben si conviene a quella povera schiava che si aggomitola sopra sé stessa per occupare il minor posto possibile, che si fa tollerare, utilizzandosi come un utensile domestico!
      Francamente - io ammiro quelle poche donne che seppero spezzare quella crosta di granito che le leggi e le consuetudini avevano condensato intorno ad esse e mandare ai posteri un nome glorioso per libere virtú; esse, nate e vissute schiave, fra un popolo di despoti!
      Ma quanto apprezzo quelle grandezze, sprazzi solitarii di luce in un abisso di tenebre, altrettanto meraviglio che un democratico, che voi, giureconsulto eminente, voi, figlio di padri redenti dalla proclamazione del diritto umano, rimorchiandoci attraverso i secoli, ci riconduciate alla autorità di quei tempi e di quelle generazioni.