- disse il Capitano.
      Arrisponde la Maria:
      - La ragione è l'astio e là gelosia; perché il mi' babbo nun l'ho più, ché se n'andiede in Paradiso; e la mamma ha trovo un amante e fissorno di sposarsi, mentre ch'i' ero dientro un convento. Ma siccome il su' sposo mi volse a casa prima delle nozze e lui ragionava spesso con meco, la mi' mamma n'ha pigliato ombra, e per nun avere il disturbo e il sospetto della mi' persona, mi fece menare in un bosco da un servitore per essere ammazzata. Io però son possuta scampare dal pericolo, e deccomi qui insenza nissuno, perché a casa nun ci devo tornare. Dunque, vi prego, d'avermi compassione voi; e imbarcatemi sul vostro bastimento, ché vierrò in Francia, e Dio poi mi provvederà.
      Dice il Capitano:
      - Ma come ti chiami di nome, bella ragazza? E di che paese sie' tu nuscita?
      La Maria nun gli si volse scoprire, e però gli arreplicò con una finzione:
      - Il mi' nome è Felicina, e sono di Castelnovo.
      - Bene! - scramò il Capitano: - i' nun so dimolto per ora, ma qualche cosa i' la so. Ma, al mi' parere, tu non ha' l'aria d'essere una contadina, abbeneché in panni rozzi: dalla faccia e dal parlare tu m'apparisci di più nobile stirpe. In ugni mo', vieni pure con meco sul mi' bastimento, e sta' sicura del tu' onore e della tu' libbera volontà.
      Ora lassamo infrattanto la Maria navicare in verso il paese della Francia su quel bastimento, e si torni addietro a Carluccio.
      A male brighe lo vedde solo con du' cavalli vienir da lontano, gli andette sabbito incontro la Bella Giuditta e gli addimandò, se avessi eseguito per l'appunto il su' comandamento; e lui per tutta risposta gli diede in mano i segni della morte [142] della Maria.