Dice un giorno la su' mamma a Gianni:
      - Se te andessi a cercare un po' di pane, bambino! 'gli è tanto che nun si mangia! Qualcuno forse tu lo trovi che ti faccia un po' di carità per l'amor di Dio.
      Gianni dunque si mettiede a girondolare per que' loghi, ma nun potiede rabbrezzare da nimo manco una briciola di pane. Che volete! Con quella carestia ognuno e' n'avea di catti a tenerselo per sé il campamento. Sicché Gianni, stracco morto e allaccato tra la fatica e la fame, si buttò giù a diacere al sole in sulle spronde d'una fossettina, addove ci correva della bell'acqua chiara; e in nell'essere lì, tutt'a un tratto vedde un Pesciolino che navicava, e pareva che fussi d'argento.
      Lui pensò subbito d'acchiapparlo e portarlo a casa alla su' mamma, perché lei almanco lo mangiassi, e pian piano sdrucolato drente al fosso gli rinuscì di serrare il Pesciolino infra le mane: ma il Pesciolino principiò a discorrere e a raccomandarsi a Gianni di lassarlo libbero, e che lui e' l'arebbe ricompensato della su' bon'azione.
      Gianni, in nel sentire [318] quell'animale che parlava, s'impaurì e spalancò le dita, e rimanette lì mezzo grullo in sospetto di qualche gastigo; il Pesciolino però gli disse:
      - Nun aver temenza, che del male nun te ne vo' fare, sai? Ma perché mi volevi mangiare?
      Dice Gianni:
      - No' siemo tanto affamati a casa e nun s'ha pane: ugni cosa è bona in tempo di carestia. La mi' poera mamma fila la stoppa, ma beneché la guadagni poco, prima s'andeva 'nnanzi, e ora 'nvece ci converrà a tutti morire dalla fame.