Passa che fu un'oretta bona, che già Fiordinando aveva bevuto un po' di vino e fummato un par di sigari, rideccoti 'l mostro, che gli ammicca con la mana d'arrizzarsi, e Fiordinando va franco in su su' passi per insino a un salone, che propio pareva un incanto.
      Dal palco penzolavano in sulla mensa [492] apparecchiata de' lampanari d'oro massiccio grandi come de' corbelli; le posate, i piatti e i bicchieri erano d'oro e d'argento; le tende, la tovaglia e i tovaglioli tutta seta intrapuntita di perle e diamanti; insomma, ugni cosa una meraviglia da cavar gli occhi a guardarla fissa.
      Ma siccome Fiordinando 'gli aveva dimolto appetito, non stiede a cancugnarla e s'acculò dientro una poltrona comida per mangiare, quando sentette di repente uno scartoccìo di vestiti giù per una scala, e rivolta la faccia, vedde nentrare una Regina co' un séguito di dodici damigelle.
      Questa Regina era giovine e bellissima da nun si dire, e portava 'n capo un velo che gli niscondeva mezzo 'l viso, e nun parlò; e anco le damigelle restorno mutole; bensì presano la padrona di peso e la messano in una poltrona accanto a Fiordinando, e poi tanto lui che la Regina principiorno il desinare: ma sempre zitti, nun oprì nimo la bocca 'n tutto il tempo del pasto, e finito che ebbano, le damigelle riaccompagnorno la Regina alle su' stanze.
      Fiordinando non sapeva propio quel che si pensare d'un simile miracolo, e abbeneché fusse curioso di cognoscere il misterio di quel palazzo, gli fu 'impossibile cavarci un numero per via del silenzio che regnava là dientro; e essendo riapparso 'l mostro con du' torce accese e che gli ammiccò di seguitarlo, Fiordinando andiede con seco in una cambera principesca destinata per il su' riposo.