Nè mi dite, che consimili funeste tragedie sono da temersi se si tratta di Eretici illuminati e colti, che sanno col loro sublime talento vestire delle divise di verità le più screditate menzogne, e possono insinuarle con efficacia negli animi almeno inconsiderati e men colti; ma che non ha da temer la Chiesa alcun danno da semplici donnicciuole e gente plebea, qualora venisse loro in capo di spargere qualch'errore contrario alle cattoliche verità, e che le massime di queste restano screditate dalla loro stessa viltà, e l'ignoranza in cui vivono fa sì che non possano inventare che sistemi incoerenti, nè addur prove che affatto insussistenti e ridicole. Non lo dite di grazia, che troppo digiuno vi mostrereste di tutta la storia. Ella è cosa per verità assai umiliante per l'umana superbia, e sarebbe forse anche incredibile, se non provassimo in mill'altre guise i tristi effetti di quelle perdite, che ci sono derivate pur troppo dal fallo del primo padre; ma pure è verissima, e ce ne assicurano le più veridiche storie, che non bastano i difetti e la viltà delle persone, che hanno o inventato o adottato gli errori, per renderli meno plausibili; e la sciocchezza istessa dell'Eresie più ripugnanti e spregevoli non è stata bastevole ad impedirne lo spaccio. Simon mago padre di tutti gli Eretici non fu al dire di S. Luca(119) che un vilissimo prestigiatore; eppure unito ad un'infame prostituta potè sovvertire gran parte della Samaria, della Fenicia e del Lazio, e stendere la seduzione sino al quarto secolo, Fu incostante Cerdone, e lo attesta S. Ireneo(120), il quale ciò non ostante seppe sì bene ravvivare le già più volte abbiurate eresie, che non vi volle di meno della vittoriosa penna del Vescovo S>. Apollonio per atterrarle.