È chiaro che non può essere per sua natura che utile e decorosa. Le stesse immunità, esenzioni e privilegj delle persone e beni ecclesiastici conferiscono assai bene non solo al decoro dei sagri ministri e luoghi consagrati al divin culto, ma alla difesa ancora ed all'onorificenza delle private persone e famiglie. Se pendono dai nostri altari le sagre immagini, se da noi s'invocano i Santi, mostrano quelle alle persone più rozze bellissimi esempj di cristiane virtù allo stato utilissìmo, ed impetrano questi da Dio gli ajuti necessarj per imitarli. Se i nostri tempj sono magnifici, ricche le suppellettili e maestosa la pompa del nostro culto esteriore, tutto cospira non solo a risvegliare in noi un'idea più vantaggiosa della divina perfezione e bellezza, ed a fomentare l'interior divozione e pietà, ma anche a preparare e conservare allo stato un opportuno sussidio nelle maggiori calamità a promovere l'industria de' virtuosi artefici e ad accrescere il commercio e le arti. Il primato stesso del Papa, e tutto l'ordine nobilissimo della gerarchia ecclesiastica, che l'irreligioso Freret(166) spaccia per una massima della nostra Religione che è contraria alla tranquillità delle civili repubbliche, non è egli, anche a parere di Montesquieu(167), utilissimo e necessario [57] ovunque non regna un'intollerabile dispotismo? Ripete lo stesso l'autore dell'osservazioni filosofiche in altr'occasioni citato, e lo Spedalieri nella accennata confutazione: anzi a dir tutto con esattezza non è solo utile ai popoli, ma anche ai sovrani, come dimostrano assai bene il Cardinal Pallavicini(168) ed il P. Bianchi(169). Anche i sagri recinti de' professori de' consigli evangelici sono non che alle famiglie, ma anche allo stato ed alle scienze utilissimi: e checchè ne dicano in contrario i miserabili libertini e certi eruditi affamati che desiderano di vederli abbandonati per saccheggiarli, i cittadini però più assennati e più colti li proteggono con molta premura dove sussistono, ed i meno irragionevoli anche tra i Protestanti d'Inghilterra se li augurano spesso dovunque o l'avarizia o un cieco furore, ereticale li ha voluti sopprimere.