Siccome al dire di S. Bernardo(286), Longe plus nocet falsus Catholicus, quam si verus appareret Haereticus; così più d'un vero Eretico nuoce talvolta chi affetta esteriormente o dà qualche segno d'infedeltà. E a parlar giusto, dopo il solenne abbandono della Fede Cattolica, e la manifesta esteriore protesta d'averla abbandonata, colpa non v'è più grave di quella che commette un Fedele, che opera e parla in maniera da farsi credere Eretico, il quale ha il comando da S. Paolo di astenersi non che dal male, ma anche da ogni sembianza di male; ab omni specie mali abstinete vos. O egli manca per pura inavvertenza e inesattezza nell'eseguire i cristiani doveri; ed è colpevole di una notabile negligenza: o manca per raffreddamento e indebolimento di quella forte adesione, che aver deve un Cattolico alla sua Religione; ed è ancora maggiore la sua colpa: o manca in fine perchè ha perduto la Fede; e l'eccesso è tale, che voi stesso non ardite di sottrarlo dal meritato castigo. Nel primo caso merita una correzione, che lo renda più diligente e più cauto nell'avvenire; nel secondo duopo è che venga istruito e soccorso con salutari rimedj, e rimosso dal pericolo, in cui si trova di perder la Fede; nel terzo poi dev'essere o ricondotto pentito sullo smarrito sentiero, o abbandonato pertinace al meritato castigo. Il solo pericolo di sradicare in un colpo colle immonde zizzanie l'eletto frumento ha fatto insinuare da Gesù Cristo agli Apostoli(287) di permettere che crescano insieme sino alla messe; ed io v'accordo ben volontieri che qualora sussista, convien tollerare non che i Sospetti ma anche gli Eretici manifesti.