Non così l'Eretico impenitente, che mostra maggior propensione all'errore, che il ladro alla roba; ed anche fra i ceppi [161] ha l'animo pronto e la lingua sciolta alle bestemmie, ed è preparato a sedurre quanti compagni può avere in quel luogo, o almeno quanti sono destinati ad usare verso di lui i caritatevoli officj di cristiana pietà. Era Lutero chiuso nel suo nascondiglio di Abstad, quando scrisse nuovi libri per confermare l'empie sue massime, e quando incoraggì Carlostadio, Giusto Giona, Melantone ed altri ad imitarlo. Perde il ladro chiuso in un carcere colla capacità di eseguirlo anche il disegno d'involare l'altrui: ritiene l'Eretico impenitente un'abituale avversione alle verità della Fede, precipita spesso in atti d'infedeltà, e passando colla cieca sua mente di uno in altro errore, va replicando sempre ed accrescendo il delitto. E chi potrà mai servir d'esempio agli altri Fedeli, perchè non abbandonino la Fede, o si convertano pentiti dell'abbandono già fatto, se il castigo non serve di un'Eretico ostinato? o che altro potrà por termine ai delitti di costui, se la morte non tronca col corso de' giorni suoi quello altresì de' suoi traviamenti? Ecco ciò
      ch'ebbero in mira que' saggi Pastori, che fin dal quarto secolo in varj Sinodi dell'Asia e dell'Africa prescrissero canoni salutari onde invocare utilmente nelle urgenze maggiori il braccio secolare: ecco dove sono dirette le pie intenzioni di quei sovrani cattolici e fedelissimi, che reputano ora non meno di prima il tribunale del S. Officio armato del loro braccio invincibile dopo la Fede cattolica, che con tanta edificazione professano, una delle gemme più splendide del reale loro diadema, nè mai si stancano di arricchirlo di beni e privilegi, e di prestare a lui la più pronta e poderosa assistenza.