[288] Tommaso Agostino Richini(707) e gli autori degli Annali Domenicani stampati in Roma l'anno 1751.(708). Ma le riflessioni di Angelo Manriquez negli Annali dell'Ordine Cisterciense(709) hanno destato qualche dubbio in alcuni altri dotti egualmente: e s'incontrano adesso alcuni scrittori di gran nome e Domenicani, come i PP. Quietif ed Echard(710), e stranieri, come i Bollandisti, che non pensano così: e chi lo vuole anteriore alla supposta delegazione di S. Domenico, come il suddetto Manriquez, che riconosce per primi Inquisitori que' Monaci, che negli affari degli Albigesi furono nel 1206. dichiarati Legati dal Papa, chi lo crede posteriore anche alla sua morte, come i PP. Quietif ed Echard ed i Bollandisti. A parlare però senza passione pare a me che in questa contesa abbia avuto luogo un qualche equivoco, che può esser tolto senza punto detrarre alla gloria degli Abati Cistercensi, e senza torre a S. Domenico un sì bel vanto. Distinguiamo i tempi e il modo che accompagnò una tale incombenza, e tutto si ridurrà alla giusta concordia. V'è stato un tempo, in cui gli Abati suddetti erano stati delegati da Innocenzo III a combattere gli Eretici Albigesi: e in questo tempo non v'ha dubbio che anch'essi esercitavano gran parte della presente Inquisizione delegata, ed altro non era S. Domenico allora che un suddelegato da loro al medesimo impiego. Ne abbiamo un'argomento sicuro nella riconciliazione da lui fatta di Ponzio Rugero in nome d'Arnaldo. Altro non mancava in quel tempo alla perfetta istituzione del tribunale che la risoluzione del Papa di stabilirlo permanente e perpetuo a perenne sussidio della vescovile autorità e fermissimo antemurale della Fede cattolica ed a più chiara manifestazione della podestà pontificia: e a questo partito si appigliò Innocenzo III. pochi anni dopo, allorchè cessata o per loro morte, o per altro motivo la legazione degli Abati, ne investì S. Domenico non perchè restasse in lui passaggera ed interina, come ne' primi ed in quanti altri Legati aveva spediti avanti la Sede apostolica per le varie urgenze del mondo cattolico, ma permanente e costante a [289] foggia di tribunale ordinario.