Idcirco sicut viperas, scorpios aliasque venenosas bestias, priusquam mordeant, aut saucient, aut etiam se commoveant, sine mora ad primum aspectum occidimus, praecavendo naturalem eorum malitiam priusquam noceant; eodem modo hujusmodi homines plectendi sunt, qui magicis suis artificiis et maleficis artibus incautos homines non solum errore implicant, sed in graves calamitates intrudunt.
      Questi ammazzamenti appunto, voi dite con Reginaldo Scoto(888), col Vierio(889), col Tomasio(890) e con molti altri, e questi calamitosi effetti dell'opere superstiziose e diaboliche sono quelli, che non reggono all'esame della più soda filosofia e della critica più imparziale; ond'è che gli accennati rigori non possono riputarsi che crudeli ed ingiusti. Vi prego però a non decidere con tanta franchezza, ove trattasi di cose, che possono interessare anche i dommi di Religione, e possono in bocca [402] de' nostri nemici aver ben'altra mira da quella che voi vi andante ideando. Io temo forte, e lo temeva anche l'Angelico Dottor S>. Tommaso(891), che molti neghino le operazioni del Demonio per non ammetterne l'esistenza, e levarsi così dal fastidio di doverlo temere tormentatore e carnefice nell'altra vita. Comunque sia però questo sentimento di pochi è contraddetto dai più savj e più dotti scrittori, anzi dal comune consenso di tutte le genti e nazioni, che dai maghi e sortilegi hanno temuto mai sempre le più funeste sciagure, e vi sono andate incontro colle provvidenze opportune e coi più severi castighi: colla lapidazione gli Ebrei(892), collo schiacciamento del capo tra due marmi i Persiani(893), colla fustigazione, coll'esilio, colla morte ed altre pene i Romani(894). Io per me credo, che il negare generalmente ogni effetto ai sortilegj e magie sia almeno un'intollerabile temerità, e che punto non giovi a conciliar loro quella condiscendenza e pace, che pur vorrebbero i nostri contraddittori.