Che per ingegno e vïolenza regni.
      E a cotal colleganza d'assalentiQuai son le forze che opporrìa Manfredo?
      - Le regie forze! esclama furibondoIl Provenzal barone.
      - In molte guerreIl vostro re s'avvolge, Ugo ripiglia,
      E ove sia con gagliarde armi assalitoPer altri lidi, a propugnarli io veggo
      Receder queste schiere, e te, Manfredo,
      Veggo fremente e povero d'acciari,
      E tradito da' tuoi!...
      Qui del profetaInterrompon la voce i capitani.
      Egli alza il Crocefisso, ed umilmentePrega i superbi, e pregali pel nome
      Del Redentor. Respinto viene, e sorgePiù d'un ferro dell'oste a minacciarlo.
      Scudo al monaco feansi alcuni prodi,
      E fra questi Eleardo. Il santo vecchioDi scherni non tremò, nè di minacce,
      E più fïate ripetè ai felloni:
      - L'impresa vostra maledice Iddio!
     
     
     
      III.
     
      Di te, Religïon, nobile è ufficio,
      L'affrontare imperterrita coll'armeDelle temute verità i superbi,
      Pur con periglio d'onta e di martirio!
      E quell'uficio, oh quante volte i veriSacerdoti di Dio forti adempièro!
      Talor sotto l'acciar de' vïolentiPerìan que' venerandi, e talor rotti
      E insanguinati, e carichi di ferroVenìan sepolti in erma, orrida torre:
      Nè dai tremendi esempi sbigottitoEra il cor d'altri santi. E se la voce
      D'un'alma pura e consecrata all'areDa iniqui prodi spesso iva schernita,
      Pur non inutil pienamente ell'era:
      Schernita andava, ma ponea ne' pettiDi que' feroci inverecondi un germe
      Che forse un dì fruttava; ed era un germeReligïoso di terrore. E in mezzo
      A tai feroci petti, alcun pur sempreVe n'avea di men guasto, a cui l'ardita
      Sacerdotal, magnanima parola