Andò a vedere Maria.
      - Ho scoperto il ritiro di Giuda, diss'egli.
      - Il ritiro? Non è dunque più nelle segrete della torre Phasaelus? domandò Maria.
      - Sarebbe stato meglio per te che vi fosse tuttavia.
      - Perchè dunque?
      - Perchè? Ami tu Giuda, Maria?
      - Rispondi alla mia domanda.
      - Ebbene, perchè Giuda è stato condotto al palazzo d'Erode, di notte, cogli occhi bendati, pei giardini, negli appartamenti di Cesare occupati da Claudia.
      Maria impallidì.
      - Allora....? sclamò essa.
      - Non comprendi dunque?
      - Ho paura di comprendere.
      - Eppure è chiaro. Non c'è più traccia di Giuda. Pilato non sa nulla di tutto questo. La donna dalle orgie di Capri aveva ricevuto un servizio da Giuda. Tu sai se Giuda è bello supremamente. Se dunque non lo hanno ucciso, egli sdilinquisce nelle braccia della Romana che lo ricompensa del suo atto di coraggio.
      - L'è una infamia, a codesta donna onesta, di rubare così l'amante di una favorita, per mandato della giustizia.
      - Non hai altro da aggiungere?
      - L'è una cosa infame, infame, ed andrò a proclamarlo in tutte le piazze di Gerusalemme.
      - Ciò non ti restituirà punto Giuda. Claudia d'altronde è così bella! Maria, in tutta Gerusalemme, in tutta la Giudea, in tutta la Siria, non ci sei che tu - in ogni caso ai miei occhi - più bella di Claudia.
      Maria restò pensosa alcuni minuti, cangiando ad ogni momento di colore, gli occhi ardenti, fissi, lucenti come una lama di pugnale, le mani increspate. Poi alzandosi con risoluzione:
      - Justus, disse, l'altro giorno hai confessato d'amarmi.