- Santo padre, sì, risponde il maligno vescovo.
      Gregorio si guarda intorno per osservare se qualcuno lo ascoltasse, poi a voce intelligibile appena soggiunge:
      - Vescovo di Porto, quell'uomo mi ha fastidito.
      Il formidabile vescovo sbircia fitto fitto Gregorio per comprendere il significato di quella frase, indi risponde:
      - Santo padre, si lasci servire da me.
      E quelle parole, come l'indice delle sacerdotesse di Vesta che, al dire di Reboul de Nimes, était un poignard, furono la sentenza di morte di Laidulfo.
     
     
     
      V.
     
     
      Humble et timide, a plaire elle est plein de soins,
      Elle est tendre, elle a peur de pleurer votre absence,
      Fidèle...
      ANDRÉ CHÉNIER
     
      Non appena Laidulfo ebbe messo piede fuori la rocca si diede a correre a rompicollo per arrecare la novella al re dell'esito felice del suo negoziato. Giunse al cenobio che il dì era compiutamente finito, ma si vedeva ancora per quella specie di luce opaca che dava la neve donde il suolo gremivasi. Il re desinava. Laidulfo si fe' chiamare Baccelardo, e come questi venne e lo vide, ansioso dimanda:
      - E sì, compare?
      - A maraviglia, risponde Laidulfo.
      - L'hai ucciso?
      - Non ci è stato bisogno. Dimani il re sarà ricevuto e benedetto come un uovo di Pasqua.
      - Dici il vero?
      - E conosci che io burli mai? Domattina verranno qui a rilevare l'imperatore le due contesse, l'abate di Cluny, il marchese d'Este; e Gregorio lo accoglierà per assolverlo.
      - Sacramento! e come hai tu fatto per rammollire quel demonio?
      - Eh! al mio scongiuro difficilmente e' poteva resistere. Ma dimmi un po' adesso, e tu hai favellato col re?