Basta così.
      - Tartaruga, un rinfrescante per lo zio.
      - Ne obliviscaris servum tuum, Domine, sclamò don Noè con voce morente.
      - Amen, rispose Tartaruga.
      - In manus tuas, Domine, commendo spiritum meum.
      - Amen, rispose Tartaruga.
      - Sat prata biberunt!
      - Amen, disse Bruto alla sua volta.
      - L'olio è consumato, la lampada si spegne, brontolò il moribondo con voce appena intelligibile.
      - Tartaruga! Tartaruga! gridò Bruto,
      - Che cosa si ha da fare? Abbiamo tempo fino a domani.
      - Tartaruga, lo zio è morto.
      - Quell'uomo l'ha ammazzato, gridò la governante con accento disperato, sciogliendosi in lagrime e gettando tali strida, che tutto il vicinato accorse.
      Bruto con una lagrima negli occhi, che si ostinava a non voler varcare la palpebra inferiore, restò immobile, agghiacciato, irrigidito, pallido da far paura, i capelli irti, contemplando il cadavere. Non pareva più di questo mondo, non vedeva e non udiva più nulla. Finalmente quella lagrima cristallizzata si scioglie e cade; delle scintille traversano i suoi occhi, un brivido le sue membra; si fa rosso il viso, gli zufolano le orecchie, si lascia cadere in ginocchio, nasconde la faccia tra le mani e mormora:
      - Quel miserabile l'ha assassinato!
     
     
     
      CAPITOLO XI.
     
      Tutto per il meglio.
     
      Non so quanto tempo Bruto rimase in quella posizione. Pregò e pensò. Fino allora aveva tutto al più vaneggiato.
      I vicini, affaccendati, pieni di buona volontà, facevano tutto quel che potevano per rendersi utili.
      Consolavano Tartaruga, che, al pari di Rachele, non voleva essere consolata; s'impietosivano sopra il dolore muto ed intenso di Bruto, e mentre si raccontavano l'accaduto, la causa, il corso della malattia, ne cavavano fuori un terno al lotto.