Vedendola arrivare al terzo giorno, Bruto si tenne ritto, la schiena appoggiata alla tavola, dietro la quale farmacopolizzava don Gaudioso, gli occhiali inforcati sul naso, in testa un berretto di velluto nero ricamato d'arabeschi rossi, una barba di otto giorni, una camicia d'altrettanti e dei vestiti di cui non si sapeva più la data. Don Gaudioso era di buon umore e le sue guancie tremolavano dall'ilarità.
      - Presto, presto, speditemela in men che non si dice: il diavolo ti porti! gridò quel nabisso gettandogli la ricetta.
      La ricetta cadde per terra. Bruto si chinò per raccoglierla.
      - Grazie, signore, disse la ragazza. Gli è che quell'animalaccio viene a mezzogiorno ed ordina di prendere il medicamento alle undici.
      - È vostro padre che è ammalato, madamigella? chiese Bruto.
      - Mio padre? Chi! replicò dessa.
      - Vostra madre, dunque? avete tanta... fretta!
      - Oh! sì, mia madre! Mia madre! quale? La madre Annunziata, se volete!
      L'Annunziata è l'ospizio dei trovatelli di Napoli.
      - Scusate, disse Bruto.
      - Che diavolo di roba è cotesta! Oh! come puzza; è l'ammalata che deve inghiottirla! Che mazzo di fiori! Come lo chiamate codesto orrore?
      - Del musco, carina, risponde don Gaudioso, con molta buona grazia.
      - E quest'altra porcheria? Puh....
      - Del castoro, risponde don Gaudioso graziosamente.
      - To'! e io credevo il castoro fosse una stoffa. Ah! parlatemi della canfora, alla buon'ora! conosco anche il chinino ed il laudano.... e questo che cos'è?
      - Dell'oppio, risponde don Gaudioso con avvenenza.
      - Presto, dunque, presto; la non ha più di scilinguagnolo, la grida, la dà delle busse, la mia padroncina, presto, presto.