CAPITOLO VII.
     
      Dubita pur che brillinoDegli astri le carole,
      Dubita pur che il soleFulga, e che sulla rorida
      Zolla germogli il fior;
      Dubita delle lagrime,
      Dubita del sorriso,
      E dubita degli angioliChe sono in paradiso,
      Ma credi nell'amor.
     
      BOITO.
     
      Godeva di moltissima fama in quel tempo il Collegio Femminile di Monza.
      Grazie ad una completa istruzione che da valenti istitutrici vi s'impartiva, era divenuto il ricovero delle fanciulli appartenenti alle pił illustri famiglie lombarde per nobiltą e ricchezze.
      Nell'alta societą si credeva che una giovinetta non potesse mai possedere quelle cognizioni, quella compitezza di maniere, quella squisita educazione insomma necessaria a chi veniva chiamata a vivere fra le sublimi sfere sociali, se non usciva dal Collegio di Monza.
      Esso occupava un ricchissimo palazzo, i di cui ampi locali capivano a meraviglia le innumerevoli educande; eravi annesso un delizioso giardino, in cui nelle ore destinate al sollievo si lasciavano libere ricrearsi quelle giovinette avide sempre di moto e d'aria.
      Suona appunto l'ora della ricreazione; soffermiamoci un'istante e godremo d'un quadro che la gioventł, la vita e l'innocenza rendono aggradevole pił che mai.
      Da molte sale sortono in buon ordine schiere di educande, che percorrendo forse con una certa impazienza gli ampi corritoi, si raccolgono tutte nel cortile di fronte al cancello del giardino.
      I loro occhi sono fissi in volto alla Direttrice, donna di molto sapere, di rigidi costumi e che ama le sue allieve d'amore materno; ed allorquando questa di propria mano, spalancando il cancello con dolce gesto le invita a ricrearsi, in allora la gioia prorompe, a sbalzi, quale gentili gazzelle, si disperdono pei verdeggianti prati.