... Habitant autem in hyperboreis montibus, infesti maxime equis et hominibus.» Si dia al cavallo ciò che nel grifo è leone, e s’avrà precisamente l’ippogrifo. Ed anche dicendo che questi strani animali nei monti Rifei vengon, ma rari (l. c.), l’Ariosto pensava alla patria dei grifi, che s’assegnavano appunto alle regioni estreme del settentrione, al di là dei monocoli Arimaspi, coi quali [120] mantengono perpetua guerra.(305) E questa era bene in pari tempo la patria vera di Borea: del dio volatore per eccellenza, che rapì e trasportò alle regioni nordiche Orizia, la figliuola di Eretteo, e da lei ebbe Calai e Zete,
      Cetera qui matris, pinnas genitoris haberent,
      come dice Ovidio (Met., VI, 713), le parole del quale son venute a intromettersi esse pure nella composizione.(306)
      Non troppo più nuovo è lo scudo che fa tramortire. L’ippogrifo ci ha condotto a Pegaso ed a Perseo; e nella leggenda di Perseo si ha pure Medusa, il mostro che petrifica chiunque lo guardi.(307) Il suo capo conserva la medesima virtù anche dopo morte; e l’eroe se ne vale in certe imprese, taluna delle quali si vedrà avere corrispondenza con fatti del portatore dello scudo incantato. Questo scudo per solito è ricoperto, e si scopre solo al momento del bisogno: così avviene anche del capo della Gorgone,(308) che le arti figurative, forse prima che la parola, avevano ridotto in forma meno ributtante e più facile a rappresentare, collocandolo sulla corazza, oppure nel mezzo di uno scudo ordinario. Ciò non basta all’Ariosto: egli sostituisce una superficie lucentissima, che può bene avere rapporto collo scudo fulvo ære nitentem(309) di cui l’affrontatore dell’orrido mostro è stato munito da Pallade, affinché in esso ne guardi l’immagine, sfuggendo agli effetti della visione diretta.