Diede occasione di questa ambascieria messer Paolo Centurione genovese, il quale, avendo avuto da papa Leone decimo lettere di raccomandazione, se n'andò in Moscovia per mercanzie, dove senza esser richiesto trattò co' famigliari del principe Basilio d'unire la Chiesa moscovitica con la romana. Percioché il detto messer Paolo con uno animo grande, e oltra modo grande, cercava una nuova e incredibil via da condur le specierie dall'India, avendo egli per fama inteso, mentre negoziava in Soria, in Egitto e in Ponto, che dall'ultima India su pel fiume Indo a contrario d'acqua si potevano condurre spezierie, e quindi per poco spazio di cammino per terra, passando per la sommità de' monti di Paropaniside, condurle in Oxo, fiume de' Bactriani, il quale quasi dagl'istessi monti che nasce Indo, con corso contrario, menando seco molti fiumi, appresso 'l porto di Strava entra nel mar Caspio. E finalmente contrastava, dicendo che gli pareva facile e sicura navigazione da Strava infino a Citrachan, città mercantesca, e alla bocca del fiume Volga, e d'indi poi su per il fiume Volga, Occha e Mosco facilmente potersi andare alla città di Moscovia, e da Moscovia per terra a Riga e al mar della Sarmazia e a tutti li paesi di ponente.
      E questo cercava egli per esser sopra modo sdegnato per le ingiurie de' Portoghesi, i quali, avendo in gran parte soggiogata l'India e presi tutti i luoghi dove si facevano mercanzie, compravano tutte le spezierie e l'indrizzavano in Ispagna, e s'erano avezzati a venderle a tutti li popoli dell'Europa a prezzo molto maggiore che prima non si soleva e con grandissimo guadagno; anzi guardavano le marine dell'India con tanta diligente cura, tenendovi armate continovamente, che pareva che del tutto fussero intermesse e abbandonate quelle mercanzie, delle quali per la via del golfo della Persia e su per l'Eufrate e per lo stretto del mare Arabico e finalmente giú per il fiume Nilo per il nostro mare tutta l'Asia e l'Europa si fornivano abbondantemente e a pregio piú vile.