All’uscita dalla porta di San Maurizio, comincia immediatamente la pianura alluvionale: è là che si estendevano una volta le acque del lago: un bacino della superficie di circa 88 chilometri quadrati e di una profondità sconosciuta è stato gradatamente riempito dai detriti che trasporta il Rodano; qua e là, avanzi di morene, già abbandonate in mezzo alle acque, sorgono ora sopra la campagna. Il villaggio di Porto-Valais, che si ritiene, senz’altri indizi che quello del nome, essere stato una volta situato sulla riva, si trova ora a 2 chilometri di distanza dal punto più vicino della costa: è nello spazio di tredici secoli che il Rodano avrebbe portato, grano per grano di sabbia, tutto il suolo delle campagne interposte. Si dice pure che nell’intervallo d’una generazione le bocche del Rodano si siano tanto avanzate che gli abitanti di Villeneuve hanno cessato dal vedere il Bouveret, che trovasi dirimpetto, sulla riva meridionale: una penisola sempre più grande, nella quale crescono pioppi e salici, s’è formata fra i due villaggi.
     
      20. -- LAGO DI GINEVRA.
     
     
      Le alluvioni più pesanti, arrestate dall’acqua relativamente immobile del lago, si depongono immediatamente sulla sponda formando spiagge e banchi di sabbia, mentre i materiali più tenui sono trascinati lontano e contribuiscono al rialzamento del letto. Gli scandagli hanno provato che il fondo presenta in mezzo un leggero rigonfiamento dalla parte orientale del lago, sul prolungamento delle bocche fluviali; devesi vedere probabilmente in questa ineguaglianza del bacino l’effetto della fanghiglia cribrata dagli strati d’acqua superiori: sarebbe la continuazione del cono delle alluvioni del Rodano.