22 -- LAGHI DI NEUCHÂTEL, BIENNE E MORAT.
     
     
      Il livello del lago era una volta più elevato: le antiche spiagge che datano dalla fine delle epoche glaciali, si veggono a 30 ed anche 40 metri d’altezza intorno al Lemano;(46) ma è certo che nell’epoca geologica dei terreni pliocenici, prima delle due età glaciali, la catena del Giura continuava verso la Savoia; allora le acque del lago di Ginevra, trattenute ad ovest dalla gran barriera delle montagne, dovevano espandersi a nord fino alla soglia di Entre-Roches, che lo separava dal bacino del lago di Neuchâtel. Su questa soglia, la cui altezza è precisamente quella delle antiche rive che si trovano al disopra del Rodano, presso il forte dell’Écluse, gli ammassi di detriti, che vi hanno trasportato i fiumi d’altri tempi, contengono, frammischiati in disordine, i ciottoli del Vallese e quelli dell’Oberland bernese.(47) Per qual valle, per qual chiusa si sfogava allora il soverchio delle acque del Lemano, residuo dell’antico mare terziario che si prolungava in golfo, dal Mediterraneo fino alla Baviera? Non si sa. Le tracce dell’antico canale di scolo non sono più visibili.(48)
     
      23. -- GHIACCLAI DI GRINDELWALD.
     
     
      Di tutti i laghi chiusi interamente in territorio svizzero, il più grande è quello di Neuchâtel. Anche questo bacino non è che il residuo d’un antico mare interno molto più vasto. Comprendeva non solo i due laghi vicini di Bienne e di Morat, ma anche tutta la pianura meridionale, fino alla soglia d’Entre-Roches, e le vaste pianure, oggi paludose, che si estendono ad oriente fino alla valle dell’Aar; anche in questo secolo, nelle annate piovosissime, è accaduto che i tre laghi si siano confusi in un solo bacino.