34. -- MORAT E LAGO DI MORAT
     
     
      La vicinanza della Francia ha creato l’importanza di Ginevra; ma quando il grande focolare della civiltà si trovava in Italia, in un’altra parte della Svizzera doveva trovarsi la città più popolosa del paese. Aventicum, borgo celtico la cui divinità patrona portava il nome di Aventia,(112) fu questa città primaria di cui parliamo, e la sua posizione geografica è tale da giustificare la sua antica parte di capitale. Occupava la riva dell’antico lago di Morat, oggi rimpiccolito, nel mezzo d’una depressione della gran pianura accidentata che separa le Alpi dal Giura, ma era molto più vicina al Lemano che alle frontiere del nord, ed i Romani, discesi dalle Alpi, potevano recarvisi da Agaunum (San Maurizio) in due o tre giorni di marcia; era l’ufficio centrale della dogana delle Gallie per la frontiera orientale.(113) Distrutta dagli Alemanni, non ne restano che muri coperti di rovi, due torri, selciati informi, statuette, mosaici, iscrizioni, e tutta la contrada vicina, che era stata fra le più ricche dell’Elvezia, è divenuta una delle più deserte: nel medio evo questo paese era conosciuto sotto il nome d’Uchtland o «Territorio incolto». Poi, una nuova Avenches è sorta sul poggio vicino ad Aventicum, e nei dintorni si trovano numerosi gruppi di popolazione. A nord-est, sulla riva del suo lago, e presso il famoso campo di battaglia del 1476, tanto fatale a Carlo il Temerario, è Morat (in tedesco Murten), ancora cinta dalla sua muraglia fiancheggiata di torri e sormontata d’una galleria coperta; a sud-est, Friburgo, capoluogo d’un cantone, e situata come Morat sulla frontiera delle due lingue, domina la profonda Sarine con la sua chiesa ogivale e le sue torri aguzze.