48. -- PASSO DELLA MALOGGIA.
     
     
      Gli abitanti della Svizzera non si mostrano nella miglior luce al viaggiatore che passa rapidamente pel paese, d’albergo in albergo. «Sfruttare lo straniero» è una delle principali industrie del paese.(148) Albergatori, facchini, guide, suonatori di corno, quelli che aprono le barriere, guarda-cascate, portieri di grotte, quelli che gettano tavole sui torrenti, mendicanti di tutte le specie imboscati dietro le siepi, tutti quelli che vivono del visitatore straniero lo sfruttano senza il più piccolo pudore. Tutto si vende, persino il bicchier d’acqua, persino il segno indicatore della mano. Si cerca il monopolio dei bei siti per farne pagar cara la vista, e più d’una cascata è resa brutta da orribili palizzate che la difendono dagli sguardi del povero. Non è da stupire se questi tratti d’avidità lasciano un’ingrata impressione nello spirito del viaggiatore; tuttavia, in un ambiente nel quale l’amore del lucro è continuamente eccitato, è difficile giudicare in modo equo del valore morale delle popolazioni con le quali si stabiliscono rapporti temporanei.
      Fuori di questo mondo degli alberghi, il solo noto a molti stranieri, esiste un altro mondo di vita normale nel quale devesi studiare la vera Svizzera. Ma, a parte l’esperienza personale, non possono prendersi a guida per un simile studio che le statistiche più o meno rigorose che pubblicano i cantoni e le società particolari. Riguardo all’istruzione media, elemento d’un’importanza tanto considerevole per la classificazione dei popoli in ordine alla civiltà relativa, è incontestabile che gli Svizzeri occupano in Europa uno dei primi posti.