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      50. - GRUPPO DELL’ORTLER E GHIACCIAIO DI SULDEN.
     
     
      Il principale gruppo alpino dell’Austria, quello dell’Ortelspitze, o meglio dell’Ortler, si trova pure separato dalle altre montagne del Tirolo nella profonda vallata dell’Adige; è piuttosto collegato al Piz Umbrail della Svizzera da un dorso molto elevato, sul quale passa la strada carrozzabile più alta dell’Europa, quella dello Stelvio. Questo gruppo sorge fuori dell’asse centrale delle grandi Alpi e fa parte della zona meridionale dei monti. La sua piramide suprema, l’Ortler propriamente detto, è una massa dolomitica superba, a brusche fratture, a fianchi tagliati a pareti verticali, con lunghe cornici cariche di ghiacci; a sud-est, un ghiacciaio a forma di ventaglio, il Sulden-Ferner, che è forse in tutte le Alpi quello che trasporta sul suo dorso più morene, lo connette alle immense distese di ghiaccio del Zufall e del Forno. Sebbene sia di poco inferiore ai 4,000 metri, è la più alta montagna dell’Austria: è una di quelle altresì che più è facile di ascendere, perchè le fu data la scalata fin dal principio del secolo; tuttavia questa mirabile vetta, questo gigante delle Alpi tedesche, che dal duomo di Milano si vede troneggiare sopra tutte le altre cime, era comparativamente lasciato in abbandono dai visitatori fino agli ultimi tempi. Dall’Ortler, e sopratutto da qualche monte del suo contorno, come il Confinale, la veduta è d’una incomparabile bellezza, mentre dal colle dello Stelvio lo spettacolo dell’Ortler stesso presenta un aspetto formidabile.