Negli ultimi anni è accaduto il fenomeno inverso, almeno nella regione occidentale delle Montagne. I ghiacci ed i nevai sono diminuiti notevolmente nelle Alpi tirolesi. Mentre risalivano verso le valli superiori, i ghiacciai decrescevano pure in spessore, e gli ammassi di neve che giacciono sulle cime s’abbassavano proporzionatamente. Il geologo Pfaundler afferma che dal 1806 al 1870 le cime del gruppo di Stubay hanno perduto in media cinque metri e mezzo d’altezza per la fusione parziale delle nevi che le ricoprono. In compenso, alcuni piccoli campi di ghiaccio si sarebbero formati recentemente nei Tauern orientali, sui pendii che dominano la valle superiore dell’Enns.
      Uno dei principali ghiacciai del gruppo dell’Oetzthal, il Vernagt, di forma serpeggiante, è, fra tutti quelli che formarono oggetto di studio degli scienziati, la corrente che offre nelle sue variazioni maggior regolarità. Fin dal 1599, un cronista ci fa sapere che il Vernagt ha l’abitudine di avanzarsi e di indietreggiare nella sua valle. Nei tre secoli successivi, s’è visto cinque volte gonfiarsi come un fiume che straripa, urtare con i ghiacci e le morene contro un baluardo di montagne che attraversa il suo corso, mutarsi così in ghiacciaio principale, di secondario che era e scorrere a nord in una valle più bassa, facendo rifinire a monte le acque che gl’inviano i ghiacciai di Hochjoch e di Hintereis; cinque volte si è anche visto fondersi gradamente e rimontare in apparenza verso le alture. D’ordinario l’accrescimento è molto più rapido della diminuzione: è una vera irruzione di corrente gelata; nel 1845, l’estremità del ghiacciaio avanzavasi con tale velocità da percorrere in un sol giorno quarantacinque metri: si vedeva camminare il ghiaccio.